Code promo Burj Khalifa Émirats arabes unis

Un projet grandiose

La construction de Burj Khalifa, commencée en 2004, s'achève à la fin de l'année 2009. Il n'aura donc fallu que cinq ans pour édifier cet immense bâtiment, appelé Khalifa, en l'honneur de l'émir d'Abou Dhabi. la tour est inaugurée le 4 janvier 2010.

Il faut dire que les autorités de Dubaï avaient vu grand. Les bâtisseurs se sont vu accorder tous les moyens nécessaires. 12.000 ouvriers, venus souvent de nombreux pays étrangers, ont travaillé au chantier, y consacrant 22 millions d'heures de travail.

Pour élever cette gigantesque construction, plus de 330.000 m3 de béton et 39.000 tonnes d'acier auront été nécessaires. Des chiffres qui donnent autant le vertige que le sommet de la tour lui-même.

Pour assurer la stabilité de ce gratte-ciel hors-normes, il a fallu prévoir des fondations enfouies à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. On ne peut donc s'étonner que, pour mener à bien un projet d'une telle ampleur, ses concepteurs aient dû prévoir un budget à la hauteur. Ce n'est pas moins d'1,5 milliard de dollars qui ont finalement été consacrés à l'édification de Burj Khalifa.

Un immeuble pas comme les autres

Construit non loin du quartier des affaires de Dubaï, cette tour sort décidément de l'ordinaire. Et ce n'est pas seulement parce qu'elle est deux fois plus haute que l'Empire State Building.

En effet, cette hauteur inégalée se double aussi d'une surface qui n'a pas non plus d'équivalent. Elle s'étend sur 142.000 m2, habillés d'acier, de verre et d'aluminium. Aucun autre immeuble au monde ne se compose d'autant d'étages habitables, 160 en tout.

Il comporte donc assez de place pour abriter pas moins de 900 logements, qui pourront accueillir des milliers de résidents. Pour assurer leurs déplacements, ils peuvent compter sur 57 ascenseurs, dont l'un dessert, au 108e étage, les appartements les plus élevés du monde.

Mais Burj Khalifa accueille aussi un vaste hôtel et de nombreux sièges sociaux d'entreprises. C'est bien le signe, parmi d'autres, d'une volonté des autorités d'orienter l'économie du pays, non plus seulement vers la manne pétrolière, mais aussi vers le tourisme et les activités de service.

Une visite à la hauteur

Il n'est donc pas surprenant que Burj Khalifa soit devenu une des attractions touristiques les plus prisées du pays. Car la tour se visite. Pour l'accomplir, deux formules sont possibles.

Ce qui les différencie, c'est la hauteur qu'elles vous permettent d'atteindre. Faute de vous emmener au septième ciel, l'une de ces visites vous propulse au 148e étage de la tour. Si vous choisissez l'autre, vous vous arrêterez au 124e étage.

Vous serez alors à 450 mètres au-dessus du sol. C'est comme si vous étiez au sommet d'une Tour Eiffel à laquelle on aurait rajouté plus de 100 mètres! Mais, en vous élevant au 148e étage, vous grimpez encore de 100 mètres supplémentaires. Et vous accédez ainsi à la plus haute plateforme d'observation du monde. Vous aurez ainsi battu un nouveau record.

Inutile de dire que, parvenu à une telle hauteur, vous ne pouvez que profiter d'un panorama exceptionnel. C'est un peu comme si vous survoliez le pays en avion. Devant vous, s'étale toute la ville, parsemée de gratte-ciel et de bâtiments modernes. Vous distinguez également les îles artificielles qui, au large des côtes, affectent la forme d'un palmier.

Plus loin encore, s'étend le désert. Cette vue incomparable, et le sentiment de liberté, presque d'apesanteur, qui l'accompagne, vaut vraiment le déplacement. L'expérience est d'autant plus fascinante que la plateforme où vous vous tenez, juchée à 550 mètres de hauteur, offre une observation à 360 degrés.

Avant d'entamer l'ascension de la tour, prenez le temps d'admirer sa forme. Elle s'inspire d'une fleur connue parfois sous le joli nom de jonquille du Pérou. Et n'oubliez pas, avant de monter ou au retour, de visiter l'un des plus vastes aquariums du monde, qui se trouve au rez-de-chaussée du gratte-ciel.